Pays Basque

On tourne le dos à la Méditerranée : quatre heures d'autoroute plein ouest, et l'Atlantique apparaît. Saint-Jean-de-Luz vous accueille tout en douceur — une baie fermée par ses digues, une vieille ville piétonne, et une première fin de journée les pieds dans le sable, sans même défaire les valises.

ⓘ Les numéros donnent l'ordre du parcours : 1 → 2 → 3… Touchez un point pour le détail.

• 11h00Départ de Carcassonne — A61 puis A64 (l'Autoroute des Deux Mers), ~433 km, ~3 h 50 avec une pause déjeuner en route (Tarbes ou Pau, à mi-parcours). ← le début de la journée (Étape 6) Grosse étape de route : c'est la seule du séjour basque — les journées suivantes tiennent toutes dans un rayon de 40 min.
• 15h45Arrivée à Saint-Jean-de-Luz — dépôt des bagages à l'Hélianthal (chambre dès 16 h), la voiture au parking Indigo attenant (prochaines sorties : lundi, mardi, puis le départ de mercredi via Socoa).
• 16h30Le petit train touristique de la vieille ville — en bonus, si l'arrivée l'a permis : un tour commenté ~30 min, assis, idéal pour une arrivée en douceur. Basse saison (sept. → début nov.) : départs 11h, 12h, 14h30, 15h30 et 16h30 — le dernier de la journée — depuis la place Foch (face à la médiathèque) ; 8 €/adulte, 4 €/moins de 12 ans, billets sur place sans réservation. ⚠️ Après ~3 h 50 de route, la marge est nulle : n'en faites pas un objectif — si le train est parti, direction la plage. Horaires à reconfirmer sur place.
• 17h15Vieille ville & Place Louis XIV — la place à arcades face au port, la Maison de l'Infante et la Maison Louis XIV, les rues piétonnes (rue Gambetta) : macarons Adam, espadrilles, linge basque.
• 18h15Église Saint-Jean-Baptiste — la plus grande église basque de France : ses trois étages de galeries en bois, son retable doré, et le souvenir du mariage de Louis XIV et de Marie-Thérèse (1660), dont la porte fut murée après la cérémonie.
• 18h45Grande Plage — fin d'après-midi sur le sable, à l'abri des digues : premiers pâtés de sable, l'eau calme du Pays Basque.
• 20h00Dîner basque — axoa, chipirons ou merlu koskera, et un gâteau basque en dessert (voir restos).

Deux visages du Pays Basque en un jour : la station balnéaire chic de Biarritz, ses vagues et son aquarium, puis la vieille Bayonne, sa cathédrale gothique et son chocolat — le premier de France, dit-on. Entre les deux, à peine vingt minutes de route.

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• 09h30Route vers Biarritz — ~20 min ; stationnement au centre (parkings du casino / des Halles).
• 10h00Aquarium de Biarritz — Musée de la Mer — phoques, requins, tortues, et le grand bassin du golfe de Gascogne. Ouvert tous les jours 9h30-19h ; 17 €/adulte, 12 €/enfant 4-12 ans — la petite paie sa place. Entrez dès 10h pour être devant le bassin au repas des phoques de 10h30, à ne pas manquer (celui de 17h, vous serez à Bayonne).
• 11h45Rocher de la Vierge — juste à côté : la passerelle (attribuée à l'atelier Eiffel) mène au rocher coiffé de sa statue blanche : vue plein océan, embruns, et les surfeurs en contrebas.
• 12h15Déjeuner aux Halles de Biarritz — l'ambiance du marché couvert, terrasses face aux étals (voir restos).
• 13h45Route vers Bayonne — ~20 min.
• 14h15L'Atelier du Chocolat — Musée du Chocolat — 7 allée de Gibéléou : visite guidée des coulisses, atelier peinture sur chocolat pour les enfants et dégustation. Visite lun-ven 9h30-11h30 & 14h-16h (fermé dimanche et samedi), ~1 h 30 ; 8 €/adulte, 6 €/enfant 3-10 ans ; réservation conseillée (05 59 55 70 23). Un lundi, tout est ouvert ; parking gratuit sur place.
• 16h00Cathédrale Sainte-Marie — la flèche gothique, le cloître, les vitraux : entrée libre, visite rapide au fil des ruelles du Petit Bayonne. Lun-sam 9h30-13h / 15h-19h ; pas de visite pendant les offices. Étape optionnelle, comme la flânerie qui suit : c'est la variable d'ajustement si la journée pèse.
• 16h45Flânerie sur les quais de la Nive — les maisons à colombages rouges et verts, un chocolat chaud en terrasse. ⚠️ Le Musée Basque (37 quai des Corsaires) est fermé le lundi — inutile d'y songer aujourd'hui ; gardez-le en repli pluie pour un autre jour (voir Plan B).
• 17h30Retour à Saint-Jean-de-Luz — ~25 min.
• 19h30Dîner à Saint-Jean-de-Luz.

La Rhune, montagne sacrée des Basques, se gravit à bord d'un petit train à crémaillère de 1924 : trente-cinq minutes de grincements sympathiques pour grimper à 905 mètres, entre pottoks en liberté et brebis manech. En redescendant, deux des plus jolis villages du pays : Ainhoa la rouge et Espelette la pimentée.

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• 09h30Route vers le Col de Saint-Ignace (Sare) — ~20 min ; parking au pied de la gare du train.
• 10h50Petit Train de la Rhune — la crémaillère de 1924 : ~35 min de montée, ~1 h au sommet (905 m), redescente ~35 min. Là-haut, panorama sur l'océan, les Pyrénées et l'Espagne ; pottoks, brebis manech, parfois des vautours. Basse saison (septembre) : départs annoncés à 9h30, 10h50, 12h10, 14h10 et 15h30 — à reconfirmer sur rhune.com. 26 €/adulte, 18 €/enfant 4-12 ans (tarifs 2026) ; gratuit sur les genoux seulement pour les moins de 4 ans — votre cocotte, 4 ans révolus, paie sa place. Réservation en ligne conseillée.
• 13h30Déjeuner à Sare ou Ainhoa (voir restos).
• 15h00Ainhoa — l'un des Plus Beaux Villages de France : la rue unique bordée de maisons à colombages rouges et blancs, le fronton, l'église.
• 16h00Espelette — le village aux guirlandes de piments séchant aux façades (la récolte, c'est justement fin septembre) ; boutiques, et une glace au piment pour les curieux. Optionnel : si la sieste s'étire ou que la journée pèse, gardez Ainhoa et rentrez — Espelette se visite vite et ne mérite pas une crise de fatigue.
• 17h30Retour à Saint-Jean-de-Luz — ~30 min.
• 19h30Dîner à Saint-Jean-de-Luz.

Une dernière matinée face à l'Atlantique — la digue de Socoa, le petit port coloré de Ciboure — avant de reprendre l'autoroute. Deux bonnes heures, et ce sont des dromadaires qui vous accueillent au bord de la Garonne : la Ferme Exotique de Cadaujac, avant une nuit à Saint-Émilion, dans la cité des vignes (la suite est dans l'Étape 8).

ⓘ Les numéros donnent l'ordre du parcours : 1 → 2 → 3… Touchez un point pour le détail.

• 09h00Balade au Fort de Socoa & port de Ciboure — ~2,5 km le long de la baie : 35-40 min à pied, ou 5 min en voiture (plus réaliste avec la petite et le check-out à 10h30) : la digue et son fort du XVIIᵉ, le petit port de Ciboure aux maisons colorées (Maurice Ravel y est né), une dernière glace face à l'eau.
• 10h30Retour, check-out & chargement — on refait les valises, la voiture reprend du service une dernière fois.
• 11h00Route vers Cadaujac — A63, ~200 km, 2 h 15 à 2 h 45 (péages ~15-16 €), sortie 1.1 « La Brède » puis D1113 ; sieste à bord.
• 13h30Arrivée à la Ferme Exotique (Cadaujac) — 800 animaux au bord de la Garonne, animations dès 13h30. La suite du J27 — la Ferme, puis la nuit à Saint-Émilion — est dans l'Étape 8, Saint-Émilion ↗.